비아그라의 과다 복용 위험과 부작용 논란이 끊이지 않고 있다. 특히 비아그라를 너무 많이 먹으면 음경에 어떤 일이 벌어지는지에 대한 궁금증이 커지고 있다.

비아그라(성분명 실데나필)는 1998년 이후 남성 발기부전(ED) 치료제의 대명사가 됐다. 비아그라의 처방은 2015년의 경우 전년도보다 25% 늘었으며, 꾸준한 증가 추세를 보이고 있다.

불과 1년 사이에 170만 건의 비아그라 처방전이 잠자리에서 문제를 겪은 남성들에게 발급됐다.

발기부전은 노인뿐만 아니라 젊은이들도 많이 호소하는 질병이다. ‘성의학’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 남성의 약 25%가 일생 중 어떤 시점에서 발기부전 증상을 보인다.

런던닥터스클리닉 창립자인 세스 랜킨 박사가 영국 일간 데일리스타 온라인판과의 단독 인터뷰에서 비아그라에 대한 각종 의문점을 풀어줬다.

1. 비아그라의 안전성

대부분의 경우 안전하다. 그러나 심장병이 있는 경우 또는 질산염 제재와 함께 복용하는 경우 심각한 건강상 문제를 일으킬 수 있다. 심장병 환자가 비아그라를 먹고 익숙하지 않은 활동을 할 경우 이는 ‘마지막 빨대’가 될 수도 있다는 점을 명심해야 한다. 다른 질병을 갖고 있는 사람들은 속히 의사와 상의해야 한다.

지나치면 모든 게 좋지 않는 법이다. 비아그라를 너무 많이 복용하면 수 시간 동안 발기가 고통스럽게 계속되는 지속발기증을 일으킬 수도 있다. 이 때, 병원에서 24시간 안에 응급 처치를 받지 않으면 음경 조직이 영구적으로 손상될 수 있다.

또 비아그라는 혈압을 낮출 수 있기 때문에, 확률은 낮지만 불규칙한 심장 박동과 심장 마비 문제를 일으킬 수도 있다.

2. 비아그라 복용에 따른 건강상의 영향은?

대부분의 남성들은 얼굴이 붉어지는 안면 홍조, 코막힘, 두통 등 증상을 보일 수 있다. 또 혈압이 떨어질 수 있으며, 4시간 이상에 걸친 지속발기증을 일으킬 수도 있다. 지속발기증은 사망 또는 의식불명으로 이어질 수 있다.

3. 파란 알약인 비아그라에 대해 더 알아야 할 점은?

40~70세 남성의 50% 이상이 발기 상태의 유지에 어려움을 겪고 있다. 40세 미만도 25%가 발기부전으로 병원에 갈 정도로 흔하다. 요즘엔 비아그라 외에도 많은 발기부전 개선제가 쓰이고 있다. 많은 남성들이 이 약물을 복용하고 있는 만큼, 약에 대해 제대로 알아야 할 필요가 있다.

4. 발기부전 남성들에게 당부하고 싶은 말은?

우선 다른 약물의 복용, 지나친 음주를 중단해야 한다. 금연 또는 절연을 해야 한다. 다음으로는 생활습관, 자신감 문제 등을 의사와 수시로 상의하고, 심장병·당뇨병·테스토스테론 수치 등을 점검해야 한다. 아무런 문제가 없을 경우, 비아그라는 마술처럼 놀라운 효과를 발휘할 것이다. 무엇보다도 남성의 자신감을 다시 회복시켜 줄 것이다.